汉朝使臣被杀,汉武帝为何释放大量囚徒去打仗?
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相信很多人都听说过“明犯强汉者,虽远必诛”这句话吧,它出自汉武帝时期一个叫做陈汤的名将之口,全句为“宜悬头槀街蛮夷邸间,以示万里。明犯强汉者,虽远必诛!”这样的豪言壮语成为那个时期,汉民族最为强大的象征,相当地霸气,相当地自信。所以,汉武帝一朝,被后世之人不断怀念,也是理所应当的事情。
在公元前104年,汉武帝刘彻派出使臣,带着大量的黄金前往大宛国换取当地的特产——汗血宝马。然而,当使臣到达大宛国的首都之后,双方并没有达成一致的意见。这也就罢了,买卖不成仁义在,但是更可恶的是,大宛国的国王毋寡竟然杀害了使者。当消息传回长安的时候,汉武帝一下子就坐不住了,派出了李广利将军带领数千人马前去讨伐。
在《史记·大宛列传第六十三》中记载了这次讨伐:“贰师将军军既西过盐水,当道小国恐,各坚城守,不肯给食。攻之不能下。下者得食,不下者数日则去。比至郁成,士至者不过数千,皆饥罢。攻郁成,郁成大破之,所杀伤甚众。”
这一次败仗,让汉武帝颜面无存,发誓要教训西边的撮尔小国,就命令李广利率领着自己的残军在敦煌等待后援。
而汉武帝则“赦囚徒材官,益发恶少年及边骑”,共有六万余人到达敦煌,与李广利的军队会合,并且带来了“牛十万,马三万馀匹,驴骡橐它以万数。”还带来了更先进的兵弩等武器装备,务必要一雪前耻。
这一次远征,沿途小国家见汉军强盛,不敢怠慢纷纷派出军队和贵族,带着食物和财宝去犒劳汉军,希望李广利将军能够不计前嫌。
于是,李广利将军带着汉军很顺利地到达了大宛国的外围,决定先“决其水源”,然后派兵围住,继而“攻之四十馀日,其外城坏,虏宛贵人勇将煎靡。”最后,大宛国里面的贵族认为汉军之所以会前来攻击,是因为“王毋寡匿善马而杀汉使。今杀王毋寡而出善马,汉兵宜解。”李广利见大宛国国君毋寡已死,其属下表示臣服,就接受了对方的投降。
在汉军回国的时候,李广利为了一雪前耻,就将前一次远征时兵败郁成的仇报了。在司马迁的《史记》中记载了这一战事:“(李广利)令搜粟都尉上官桀往攻破郁成。郁成王亡走康居,桀追至康居。康居闻汉已破宛,乃出郁成王予桀,桀令四骑士缚守诣大将军。四人相谓曰:“郁成王汉国所毒,今生将去,卒失大事。”欲杀,莫敢先击。上邽骑士赵弟最少,拔剑击之,斩郁成王,赍头。弟、桀等逐及大将军。”
前后两次征讨大宛国,终于杀掉了侮辱汉朝使者的毋寡,并且灭掉了阻挡在汉军路上的仑头国和郁成国,这一场大战可谓是大获全胜,之后的许多年里,西域的各国都唯汉朝马首是瞻。