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横扫东南亚各国,悬赏750万两白银缉拿,被朱元璋父子视为眼中钉的明朝第一悍匪

中国从什么时候开始禁海?相信不少人都能说出来,明朝。

没错,从明太祖朱元璋开始,就有了片板不许入海的禁令。但估计许多人知其然不知其所以然,放着好好的大海,为啥就不许出海呢?要知道,宋朝时候海外贸易还是很红火的。

朱元璋

这项政策说起来和一个大海盗有关。

海贼王陈祖义:水浒好汉混江龙的原型?

陈祖义是元末明初时的人,祖籍广东潮州。

元末明初社会大乱,平民百姓饱受战乱之苦,靠海吃海的陈祖义全家逃到南洋,从此扎根在马六甲一带。

陈祖义后来干上了没本生意,纠结一伙强盗,劫掠往来于马六甲海峡的船队。

14世纪末叶时,大航海时代虽然还没正式开启,但马六甲海峡已经是非常繁忙的水道了。来往于各国的使团,贩货于南洋的商队,络绎不绝,个个肥得流油。

所以才抢了几年,陈祖义便已聚集起万人的队伍,大海船近百艘,成为独霸南亚的大海盗。

手里有兵,陈祖义胃口也跟着扩大了。他不仅抢掠商队,还胆敢劫到明朝朝贡的外国使团。消息传到南京,朱元璋大为光火,居然敢捋朕的龙须,于是便想派兵出海围剿。

但当时明军水师都是内河船队,根本不具备出海作战能力。无奈,朱元璋只好悬赏50万两白银抓陈祖义。后来明成祖又悬赏750万两白银,但仍无人能收服陈祖义。

750万两白银什么概念?当时明朝一年财政收入也才1100万。这份赏格,也够得上古往今来第一高了。

不过陈祖义的身价对得起悬赏。

他率海盗大军肆虐东南亚各国,攻陷过五十多座城镇,南洋各国敢怒不敢言,甚至还被迫纳贡,陈祖义隐然成了马六甲扛把子。

明朝海禁后,陈祖义抢不到钱势力中衰,便跑到渤林邦国投顺,该国国王死后,他竟然鸠占鹊巢,当了该国国王。这不禁令人怀疑,清朝人写《水浒后传》把混江龙李俊写成暹罗国王,灵感很可能就来自于陈祖义。

恶人自有狠人磨

陈祖义完全不把明朝的悬赏缉拿当回事,实力壮大后,对明朝的挑衅也越来越嚣张。到明成祖时,陈祖义居然打上了郑和船队的主意。

明成祖永乐三年(1405年),郑和率领空前庞大的船队穿过马六甲海峡。两年后回国,又从马六甲经过。

由于明成祖有过特殊关照,郑和返回时找了很多人问陈祖义的情况。陈祖义听说郑和要对付他,便遣使假装请降,企图趁郑和不注意时偷袭船队。

陈祖义纵横半世,从来没遇上过真正的大英雄大豪杰,打一打南洋小国那些虾兵蟹将也就罢了,结果还打出来骄傲自大的毛病,把郑和也当普通人了。

郑和接到陈祖义内部一些人的提醒,又是好笑又是生气。狐狸诡计再多,难道还能打得过老虎?

陈祖义计划趁郑和不备,以精兵偷袭郑和的座船,一举瘫痪大明船队的指挥中枢。想法倒是不错,但陈祖义没有料到,郑和的座船坚固之极,靠偷袭绝对打不下来。

就像古往今来的陆上战争,打小城、野外作战固然能靠奇袭、偷袭卒成大功,可是谁听说过北京、南京、长安、开封、洛阳这种重兵防守的大城,能靠一顿猪突就拿得下?

郑和的宝船最大的,长四十四丈四尺,宽十八丈,船上光是扯蓬、抛锚就要二三百人共同操作,极难短时间攀爬并夺占。郑和的座船上还装备了大量火枪火炮,只要敌军不能短时间内攻下船只,就将面临无情的炮击。

陈祖义乘夜来袭,果然一交上手就发现啃不动,再要撤来不及了,郑和指挥诸船将海盗船包围起来,一顿混战,杀海盗5000余人,烧毁船只10艘,缴获7艘,陈祖义被生擒。

郑和将陈祖义押赴北京,明成祖下令处斩,一代巨枭就此划上句号。

为什么明朝海盗那么多?

明朝海盗之患是空前的。陈祖义被杀后,短时间内没有再出现大的海盗力量,但海盗始终没有绝迹。

嘉靖年间,东南一带又出了个大海盗王直,势力范围几乎遍及明朝所有的沿海区域。

明朝后期大海盗郑芝龙,巅峰时期拥有海船3000艘,士卒数十万,多次击败荷兰、葡萄牙、西班牙等殖民者,几乎统一了明朝的沿海地区,时人称他坐论海王。

除此之外,还有徐海、方国珍等海盗相继出没,可以说,海盗之多、威力之大,完全超出了明朝的控制。

原因是什么呢?既有内因也有外因。

日本在15世纪中叶进入战国时代,大量浪人离开日本列岛,在东亚、东南亚流窜,许多人衣食无着,就做了海盗。而广阔的明朝海岸线,无疑是他们活动的天堂。

然后海外贸易利润暴涨,诱使明朝官员集团与海盗勾结,扶持海盗与商人走私。像王直、郑芝龙等人,与明朝官员都有千丝万缕的利益关联。

加上明朝海军越来越废柴。郑和船队固然能像捏死臭虫一样干掉陈祖义,但郑和之后,明朝海军建设越来越落后,几乎成了样子摆设,对付大规模海盗有心无力,只能睁一只眼闭只眼任其猖獗。

明朝为什么不重建郑和船队这样的水师?

明朝的中国水上武装力量大致有四种类型:

第一种:明太祖统一天下时组建的水师,所用的船,全部是航行于内陆河湖的平底船,不具备出海能力。

第二种:海外贸易护航船队,比如郑和船队。明朝当时的造船工艺独步世界,木帆船居然能够一直航行到西亚、东非一带。技术带来力量,陈祖义被明军歼灭是情理之中的事。

第三种:明朝中后期为适应新的海上形势,为了打击海盗、抗击倭寇等而建立的水师,特别是戚继光在东南建立的水师,功能、编制、训练等,比郑和船队更符合海军的定义。

第四种:由海商、海盗组成的民间海盗力量,比如郑芝龙。

明朝水师还是有许多高光时刻的。

明朝正德年间(1521年),葡萄牙人在广东沿海的屯门岛越来越猖狂,不顾明朝允许其居住、允许贸易的善意,在该岛筑堡垒、募军队,俨然把屯门岛当成了殖民地。

明朝被惹恼,果断派出数千水师,以牛刀杀鸡之势,将葡萄牙人赶走。

次年,不甘心失败的葡萄牙殖民者又率千余人的船队来侵犯明朝沿海。由于明军水师戒备甚严,双方在西草湾大战一场,葡萄牙人再度惨败。

后来到了万历年间,明朝发兵援朝抗倭,在著名的露梁海战中(1598年),明军水师与朝鲜水师联合截击倭寇,最终歼灭大部日本军队,粉碎了丰臣秀吉制定的海外扩张计划,并严重震慑了日本,使其300余年不敢再兴西犯之念。

1633年,在亚洲不断扩大海上贸易与殖民的荷兰,与明朝有了利益冲突。荷兰人试图以武力逼明朝开放海上贸易,但屡遭拒绝。荷兰军队不知天高地厚地在厦门湾偷袭明朝水师,毁掉了郑芝龙的十几艘船。

郑芝龙大怒,发兵围攻荷兰海军,料罗湾一战,荷兰海军惨败,与荷兰海军勾结的海盗刘香被郑芝龙穷追猛打,最后被消灭干净。

料罗湾海战后郑芝龙取得了一箭双雕的效果,一方面他完全驱除荷兰殖民势力,完全控制台湾海峡制海权;另一方面,郑芝龙被朝廷任命为福州都督,从半官方半海盗的身份一举洗白,成了名副其实的闽海王。

后来,但凡是从台湾海峡经过的船只,都必须挂郑氏令旗,否则一律被抢劫。贸易货船按船交税金,郑芝龙坐致万金,富可敌国。

然而细观明初以来的水师建设,虽然有海船,但也都是近岸航行,从未像西方大航海时代的远洋观念。故而郑和虽然能航抵西亚东非,却没有向南发现距离并不算遥远的澳洲大陆。

明朝不缺技术,也不缺学习能力,如果能像西欧一样对海洋敞开怀抱,说不定也早已征服外洋,走遍世界。

真正的衰落,自人心开始。

我们也可以看到,陈祖义这些人其实也代表了中国人对东南亚最早的开拓活动。

联想到后来西班牙人在菲律宾的经营,得到了本国政府的大力支持。

如果大明朝能够招安陈祖义,将陈祖义的行为导向正面,或者至少有利于大明朝的方向,那会是什么情况?

隆庆元年,朝廷开放了海禁,不仅海盗少了,困扰多年的倭患也得到了解决。

参考资料:

林惠《明朝对海盗的打击及其相关法制》